Storia

Onelli è una piccola frazione di Cascia situata a 960 metri sul livello del mare nel cuore della Valnerina. Il paese venne costruito ai piedi del versante settentrionale del Monte Meraviglia, veniva usato come luogo di transito verso l’antica via montana per Monteleone – Villa San Silvestro. Il clima, visto la sua elevata altitudine, si presenta con inverni molto freddi ed abbondanti nevicate, mentre in estate il clima è mite. Nell’antichità la sua denominazione era “Onelio”. 

Ricognizioni archeologiche recenti (2018), hanno confermato la presenza di un santuario d’altura (frequentato dal VI a.C. al I a.C.) sulla vetta del Monte Meraviglia, già intuita da M. Franceschini: “Anno 1819. Sulla cima di monte Meraviglia da una pastorella di Onelli fu trovato l’altro giorno un idoletto in lastra e una moneta di rame la quale ha da una parte una barca con la parola Roma e dall’altra una testa con una berretta o sia cappello“. 

Nel medioevo la comunità era ben organizzata, il paese era circondato da alte mura che andavano dai 3 ai 9 metri, ancora oggi è possibile vederne il perimetro anche se rimangono comunque poche tracce. Erano presenti otto case-torri. Viste le notevoli dimensioni della Chiesa di San Sisto e la presenza di mura di cinta, si suppone che la comunità Onellana fosse molto sviluppata.

Onelli è anche sede di una comunanza agraria fondata il 26 gennaio 1919, che ha il compito di salvaguardare il territorio, infatti il paese fu, nel medioevo, anche sede di un “monte frumentario“, la cui funzione era quella di prestare ai contadini, nel momento del bisogno, l’orzo ed il grano per la semina e di dare assistenza alle famiglie più povere nei periodi di carestia.

Percorrendo la via principale, si apre, al centro del paese, una piccola piazza dedicata ai caduti, una lapide commemorativa in ricordo delle vittime della prima guerra mondiale è posta sulla facciata della vecchia scuola.

Una curiosità di Onelli riguarda gli abitanti, infatti essi vengono definiti “i matti” in virtù di leggende che si tramandano in generazioni. Ad esempio, tra le più famose, si ricordano tre storie in particolare: la prima narra di un bue che bevve il riflesso della luna nell’acqua e fu ucciso per poterla recuperare; la seconda recita di un tentativo di spostare il campanile della chiesa con un filo di lana e, visto che il filo si allungava, la convinzione di esserci riusciti; infine quella detta dello “scojo de lu bigunzu” che narra di un uomo di Onelli che durante il tragitto per recarsi a Cascia in sella ad un somaro, cadde ed urtò il ginocchio contro una pietra (uno “scojo“). Una volta dal medico questi gli consigliò di applicare un cerotto sulla parte dove aveva battuto: subito l’uomo tornò sul luogo della disgrazia ed applicò un bel cerotto sulla pietra.